Rarissime : un aigle impérial ibérique aperçu dans les gorges à Alleyras

Le naturaliste Philippe Cochet a observé ce mois de juillet à Alleyras un des rapaces les plus rares au monde, l’aigle impérial d’Espagne.

Cet aigle est sédentaire et ne vit qu’en Espagne, au Portugal et un peu au Maroc.

Les jeunes oiseaux atteignent leur maturité sexuelle vers l’âge de six ans et pendant cette période ils se déplacent dans un rayon de 50 km.

Mais quelques rares individus partent au delà, à la découverte. L’un a été vu à 1500 km de son lieu de naissance en Lybie (oiseau équipé d’une balise).

Cette observation dans les gorges de l’Allier a eu lieu à 700 km des zones de reproduction de la péninsule ibérique.

Les jeunes reviennent ensuite dans la région qui les a vu naître.

Adultes, ils sont sédentaires, se reproduisent à partir de 6 ans et ont une espérance de vie de l’ordre de 45 ans.

L’individu observé dans les gorges de l’Allier est un immature de 2 ou 3 ans, bien reconnaissable à la couleur isabelle des plumes du ventre.

Cet aigle, classé comme espèce en danger est vulnérable, lui qui vit dans un habitat restreint est l’objet de nombreuses menaces, faisant de ce rapace l’un des plus rares au monde.

L’aigle impérial ibérique a une envergure de 1,90 à 1,20 m et un poids de 3,5 à 4,5 kilos.

Le nom latin de l’espèce (Aquila adalberti) commémore Heinrich ou Wilhelm Adalbert (1811 - 1873), Prince de Prusse, militaire et explorateur allemand qui décrivit l’espèce.

La période exceptionnelement chaude de ces dernières semaines pourrait expliquer la présence inhabituelle de cet aigle dans les gorges de l’Allier sachant que ces grands voiliers utilisent les courants d’air chaud ascendants pour se déplacer sans effort.

[Clichés Philippe Cochet]